I delstaten Maharashtra nära staden Aurangabad ligger grottorna i Ellora med tempel direkt uthuggna i berget. Det fristående templet Kailash utgör ett av de allra största i världen där templet är en enda stor monolit uthugget uppifrån och ner med en höjd av 33 m, längd 82 m och bredd 46 m. Det är tillägnat Shiva som representeras av en stor lingam i sanktuariet ”garbhagriha” som har det högsta tornet ”shikhara” direkt ovanför. Framför ligger den pelarförsedda samlingssalen ”mandapa”. Tempelgården flankeras på tre sidor av en pelarförsedd arkad där mängder av nischer har stora djupa reliefer av Shiva, dödsgudinnan Kali, gemålen Parvati, den mångarmade demonguden Ravana som skakar berget Kailash. En svart tjur, en ”nandi” finns vid entrén till templet. Nandi har huvudet vänt mot sanktuariet, utgör Shivas ”ridjur” och är beskyddare av berget Kailash. Basen till sanktuariet och samlingssalen bärs upp av tätt stående elefanter. Vid basens början finns finskurna reliefer som skildrar historier från Mahabaratha och Ramayana. Bygget av Kailashtemplet lär ha påbörjats av kung Krishna I (756-773 e.Kr) inom väldet Rashtrakuta. Både tidigare och senare kungar har haft del i att starta, komplettera och slutföra bygget. Templet är klassat som UNESCO världsarv.
Övriga grottor i den kilometerlånga bergväggen består förutom av de hinduiska utav buddistiska och jainistiska tempel
© Davey Hammarsten
Plan över Kailashtemplet