Från ateljén: En målning av Amrita SherGil som pryder en bit av ateljéväggen. Det är en reproduktion. Jag köpte den i Indien 1987 (plus de två andra i serien nedan). Amritas mor var ungerska och hennes far indier. Vid hennes födelse 1913 bodde de i Budapest och 1924 flyttade familjen till Simla i Indien. Amrita fick konstnärlig utbildning i bl.a Italien och sedan i Paris. I hennes konst finns påverkan från Gauguin, Van Gogh och Modigliani. När hon återvände till Indien 1934 ville hon skildra det indiska livet och införlivade en del av landets måleritradition i sin egen konst. I Indien blev hon mycket uppmärksammad. Indien förste premiärminister Jawaharlal Nehru som då var fullt upptagen med frihetsrörelsen intresserade sig för henne. Amritas föräldrar ville att de skulle gifta sig. Hon steg i berömmelse och kritikerna hyllade henne. 1938 gifte hon sig med sin kusin Victor Egan i Budapest. De flyttade omgående till Indien eftersom kriget stod för dörren och Amrita var av halvt judisk härkomst. Victor Egan som var utbildad läkare fick en tjänst hos Amritas farbror Sardar Kirpal Singh Majithia på hans sockerfabrik i Saraya strax utanför Gorakhpur på indiska gangeslätten. Victor han knappt etablera sig där förrän de flyttade till Lahore i nuvarande Pakistan. Olyckligt fick hon där dysenteri och dog endast 29 år gammal. Victor Egan återtog sin tjänst i Saraya och lyckades bygga upp en framgångsrik praktik. Jaharwhal Nehru ville bevara hennes verk som ett nationellt kulturarv och Victor skänkte alla hennes målningar till nationalmuseet i Delhi. Det fanns alltså inga målningar av henne i Saraya när min far och jag var där 1964 och besökte Victor i hans stora bungalow. Victor var lika gammal som min far och de kom till Indien ungefär samtidigt. Genom åren hade de upprättad goda kontakter. Victor besökte ofta sjukstugan i Chauri Chaura missionsstation för att se till patienter. Jag fick dock min första kontakt med Amritas konst av just Victor Egan när han visade oss hennes konst i några fina konstböcker. Jag kommer speciellt ihåg “The ancient storyteller”, mystisk med sina mättade mörka färger och kontrasten mot de vita väggarna.
