Besöket av de buddistiska grottorna i Ajanta, Maharashtra var en stor konstupplevelse. Jag kunde tyvärr inte dokumentera målningarna eftersom fotoförbud rådde i grottorna där de fantastiska muralerna fanns, därtill var ljuset otillräckligt. Väldigt mycket om Ajanta går att läsa på Wikipedia och övriga ställen på internet. De första buddhistiska grottmonumenten i Ajanta är från 2:a och 1:a århundradena f.Kr. Under Gupta-perioden (4:e och 500-talen e.Kr.) lades många fler rikt dekorerade grottor till den ursprungliga gruppen. Ajantas målningar och skulpturer, anses vara mästerverk av buddhistisk religiös konst, har haft ett betydande konstnärligt inflytande. Grottmålningarna tecknar buddhas liv före upplysningen, de så kallade jatakahistorierna och livet efter som upplyst. De är vackert tecknade, livfulla och färgerna har stor lyster ännu idag tack vare bruk av jordfärger och lapis lazuli som blått pigment. Grottorna har dels formen av helgedomar för tillbedjan, ”Chaityas” med en stor stupa längst in och en pelargång för circumambulation. Absidens runda form och stupans placering i dess mitt påminner starkt om senare tiders romanska kyrkor. Den andra formen av grottor är kloster, ”Viharas” för buddistmunkarna. Man tror att de också utgjorde viloplatser för pilgrimer och handelsfarare. Ett stort center har senare byggts ett stycke ifrån grottorna där repliker av målningarna, grottorna och skulpturerna gör konsten mer tillgänglig samtidigt som den stora turistströmmen till grottorna måste begränsas för att hålla målningar och skulpturer undan från slitage. Turisterna vill dock helst se konsten i verkligheten. Ajanta är ett UNESCO kulturarv.
Vid vårat besök 1980 fanns inte något culturcenter. Vi övernattade i ett närbeläget hotell och en heldag ägnades åt grottorna. Nedan några av de bilder jag tog.
Här är några bilder från Wikipedia med text
