11 -18 december 2016
Marrakech
Vi bodde centralt nära torget Jemaa el-Fnaa under hela tiden och hade gångavstånd till medinan. Förutom upptäcktsfärder i de slingrande gränderna med hantverksbutiker besökte vi ett fint fotomuseum, Bahiapalatset och El-Badi palatset. Vi köpte målat kakel, mässinglampa och kläder, bl.a. varsin djellaba.
Från Marrakech gjorde vi utflykter till Quarzazate i öknen bortom Atlasbergen och till Essaouira vid havet, hamnstad till Marrakech.
Marrakech betyder på berbiska ”Guds land”. Den labyrintiska gamla staden, medinan, som är uppsatt på Unescos världsarvslista, omgärdas av en 12 km lång ringmur. Här ligger den eleganta Koutoubia-moskén med ett 68 meter högt torn, citadellet, mausoleerna och sultanpalatset. Mittpunkten i gamla staden är den färgrika marknadsplatsen Jemaa el-Fnaa. En betydande byggnad är El-Badi-palatset från 1500-talet.
Bahiapalatset
Bahiapalatset från 1800-talet ligger i Marrakech. Palatset påbörjades av Si Musa, storvisir under den alawitiska sultanen Muhammad ibn Abd al-Rahman, på 1860-talet. Det utökades av hans son Si Ba Ahmed ibn Musa, storvisir under Sultan Moulay Abdelaziz, mellan 1894 och 1900. Idag är det ett välkänt historiskt monument och turistattraktion i staden.
Palatsets labyrintiska layout beror på att det utökades bit för bit i olika etapper under många år. Det består av ett antal innergårdar och riadträdgårdar (inre trädgårdar med en symmetrisk fyrdelad uppdelning), runt vilka olika rum och kammare är anordnade. Det huvudsakliga palatskomplexet täcker idag nästan 2 hektar och innehåller cirka 150 rum.
El Badi-palatset
El Badi-palatset är ofta översatt som det ”Ojämförliga palatset”. Det är ett palats i ruiner i Marrakech. Det beställdes av sultanen Ahmad al-Mansur från den saadiska dynastin några månader efter hans tronbestigning 1578, och byggandet och utsmyckningen fortsatte under större delen av hans regeringstid. Palatset, dekorerat med material importerade från många länder, från Italien till Mali, användes för mottagningar och utformades för att visa upp sultanens rikedom och makt.
Palatset försummades efter al-Mansurs död 1603 och föll så småningom i ruiner med den saadiska dynastinens nedgång. Dess värdefulla material, särskilt marmor, revs bort och återanvändes i andra byggnader i hela Marocko. Idag är det en betydande turistattraktion i Marrakech.
Själva El Badi-palatset var ett mottagningspalats där Sultan Ahmad al-Mansur var värd för och tog emot gäster. Palatset har en i huvudsak rektangulär planlösning, centrerad kring en enorm innergård (som mäter 135 gånger 110 meter) med en central pool (som mäter 90,4 gånger 21,7 meter). Gården hade också fyra enorma nedsänkta trädgårdar, utgrävda och återupptäckta i modern tid, som var arrangerade symmetriskt runt den centrala poolen, samt fyra andra vattenbassänger (som mäter ungefär 30 gånger 20 meter) längs gårdens västra och östra sidor. Detta arrangemang var i huvudsak en riadträdgård, en symmetrisk innerträdgård i morisk arkitekturstil i stor skala.
Utflykt till Quarzazate
Vi gjorde en dagsutflykt till Ouarzazate som är känt för sina stora filmstudion vid randen till öknen där det finns fantastiska ökensbosättningar som Ait Benhaddou och Kasbah Taourirt. Färden gick genom Atlasbergen där vi såg flera gamla byar befolkade av berber
Kasbah Taourirt Ouarzazate
Kasbah Taourirt är ett befäst bostadskomplex eller kasbah i Ouarzazate. Kasbahn byggdes på 1600-talet av Imzwarn, en mäktig lokal familj. Kasbahn togs över och utökades av Glaoui-familjen på 1800-talet. På höjden av sin betydelse i slutet av 1800-talet kontrollerade kasbahn en viktig plats vid sammanflödet av flera floddalar som var en del av de sahariska handelsvägarna.
Efter slutet av det franska kolonialstyret togs kasbahn gradvis över av okkupanter och började förfalla. År 1972 sålde Glaoui-familjen kasbahn till Ouarzazate kommun.
En liten del av kasbahn restaurerades på 1990-talet med hjälp av UNESCO och är nu öppen som en historisk attraktion. Vissa orestaurerade områden av kasbahn är fortfarande bebodda av familjer. Kasbahn har medverkat i filmer som Gladiator och Prince of Persia.
Strukturen är till stor del gjord av rammad jord och lertegel och är bland de mest imponerande och bäst bevarade exemplen i sitt slag. Huvuddelen av byggnaden har tre våningar och kännetecknas av stora fyrkantiga eller rektangulära torn i hörnen, vars exteriör är dekorerad med geometriska motiv och nischer, vilket är typiskt för arkitekturen som finns i de traditionellt berberdominerade oasregionerna i södra Marocko. Byggnadens exteriör är också anmärkningsvärd för flera utskjutande balkonger eller överhängande utsprång eller balkonger med fönster, av vilka några har utsikt över entrégården, samt mer öppna fönster på de övre våningarna som är skyddade med järngaller. Inuti har några av rummen anmärkningsvärd dekoration och tataoui-tak gjorda av flätad vass.
Ait Benhaddou
Ait Benhaddou är befäst by, en s.k. ksar. Struktur är helt gjorda av rammad jord, adobe, lertegel och trä. Rammad jord var ett praktiskt och kostnadseffektivt material men krävde konstant underhåll. Det var gjort av komprimerad jord och lera, vanligtvis blandat med andra material för att underlätta vidhäftning. Här använda man en blandning av jord och halm, som lätt eroderades av regn med tiden vilket gjorde att byar av denna typ börjar falla sönder bara några decennier efter att de övergivits. Områder är klassat som världsarv hos UNESCO och underhålls därefter. Invånarna bor numera i moderna bostäder på andra sidan floden.
Ett stort antal filmer har spelats in på plats med Ait Benhaddou som kuliss, närmare ett 25-tal storfilmer, t.ex Lawrence of Arabia, Gladiator, Jesus of Nazareth etc.
Essaouira
Vi gjorde en dagsutflykt dit från Marrakech och på vägen såg vi också trädet som getter klättrar upp på. Naturligtvis stannade vi också till vid en fabrik som tillverkade arganolja och gjorde olika hudkrämer av det. En guidad tur visade en starkt handverksmässig framställning av oljan genom krossning och malning av nötterna i handdrivna stenkvarnar. Turen slutade i en modern butik med allehanda kosmetiska produkter till försäljning. Någonstans försiggick det med all sannolikhet en industriell produktion med maskiner.
Essaouira är en gammal hamnstad med fästningsmur som tidigare innan 1960 var känt under namnet Mogador. Portugiser och fransmän har genom tiderna koloniserat och stridigt där mot marockanerna om hamnen. Essaouira har haft stor betydelse som närmaste hamn för Marrakech. Medinan i Essaouira är listat på UNESCO som världskulturarv. Hamnen är full av fiskebåtar och handeln med fisk är livlig på bryggor.